Kruidnagel

Vurige veelzijdigheid

Wanneer u in Indonesië de kust verlaat en het binnenland intrekt, kunt u ineens midden in de bergen de bekende geur van gedroogde kruidnagels ruiken. Veel van deze kruidnagels worden verwerkt in de bekende Indonesische sigaretten met de naam Kreteks, die hun naam te danken hebben aan het feit dat ze, door de olie uit de kruidnagels, knetteren wanneer ze worden aangestoken.

nootmuskaat

De nootmuskaatboom heeft zijn oorsprong op de Molukse eilandengroep Banda. Het waren Portugese ontdekkingsreizigers die ermee kennis maakten en de nootmuskaat en foelie mee naar huis brachten. Bijna een eeuw lang wisten de Portugezen de plaats van oorsprong geheim te houden, waarna de Molukken door de Hollanders veroverd werden. Er begon toen een geschiedenis die nog het best vergelijkbaar is met een spionageroman uit de koude oorlog. Want niet alleen de Hollanders wisten voortaan de eilandengroep te liggen, maar ook de Engelsen, Fransen en Spanjaarden. Het gebied werd met kanonnen hermetisch afgesloten om het nieuwe monopolie te beschermen. En omdat de Hollanders bang waren dat de concurrentie de muskaatnoot zou gebruiken om hem elders te planten, werden de noten onvruchtbaar gemaakt met kalk. Nu, vijfhonderd jaar later, wordt de muskaatnoot nog steeds van een laagje kalk voorzien, vandaar dat de noot wit lijkt. In de tijd dat Holland het wereldmonopolie bezat, puilden de Amsterdamse pakhuizen uit. Af en toe was de aanvoer dermate groot dat de voorraden zelfs werden verbrand om de prijs kunstmatig hoog te houden.

lees meer >>

Koningskruid

In India – het land van oorsprong – is Basilicum nog steeds een heilig kruid dat gewijd is aan Hindoegoden en aangeplant wordt bij tempels en in sommige Zuid Europese landen wordt de plant nog altijd als liefdessymbool gebruikt.

lees meer >>

Peper

Sedert de Phoeniciërs, sedert Marco Polo en sedert de Gouden Eeuw is bij ons al sprake van een fusion-kitchen. Niets nieuws onder de zon. Dankzij de ontdekking van diverse specerijen is onze keuken enorm verrijkt. Ooit een recept zonder peper gezien? Hierbij een kleine schets van de achtergrond van deze specerij.

lees meer >>

Foelie

Foelie (Myristica fragrans): De kwaliteitskenmerken die we bij de muskaatnoot zagen, gelden ook hier. Herkomst, etherische oliën, bewaring, enzovoort zijn ook voor foelie bepalend. Daarbij komt dat de fragiele foelie kwetsbaarder is dan de harde noot. Het industrieel malen gaat met engelengeduld, want de temperatuur mag in geen geval oplopen. In de keuken kunnen we de oranje-bruine-foelie gebruiken zoals nootmuskaat. We kunnen hem malen met behulp van een pepermolen of de specerij gemalen kopen. Gebruik in gerechten nooit hele foelie, want daar is de specerij te krachtig voor. Foelie is zoals gezegd subtieler van geur en smaak, ook is deze specerij minder zoet dan nootmuskaat. In de keuken kan dat karakterverschil goed van pas komen.

basilicum en oreagnp

Met de zomer ontstaat de hang naar eenvoudige en frisse gerechten, verzegeld van een beetje olijfolie en op smaak gebracht met aromatische kruiden en zonnige specerijen. Als erfgoed der keukens van de Middellandse Zee zijn basilicum en oregano daarbij niet weg te denken.  

lees meer >>

Kaneel

Een smaakmakend rolletjeDe altijd groene kaneelboom heeft lange donkergroene bladeren met kleine gele bloemen die na verloop van tijd veranderen in donkerpaarse bessen. De boom groeit alleen in een tropisch klimaat en dan het liefst aan de kust.

Nootmuskaat

Warme smaakmaker

Het woord nootmuskaat is een verbastering van het Latijnse "nuces moschatae", wat "naar muskus ruikende noten" betekent.